NBA季后赛拉开大幕后，越来越多的意外情况发生。湖人首轮被掘金4-1淘汰出局并不意外，因为湖人阵容框架，确实每场只能打30分钟好球，可惜每场比赛是48分钟。太阳首轮被森林狼横扫也在情理之中，因为太阳一整个赛季下来，除了杜兰特和布克单打，看不到他们有什么其他变化和战术，防守更是一团乱麻。包括快船被独行侠淘汰出局，每年都是休赛期夺冠热门，每年季后赛伦纳德都作壁上观。相比于西部新生代全面上位，东部的格局悄然发生变化，过去几年，东部常规赛+季后赛，主要由凯尔特人+雄鹿+热火+76人统治，结果本赛季只剩凯尔特人了。

从超级大黑马尼克斯说起。实际上当兰德尔在4月中旬宣布赛季报销时，很多人认为尼克斯季后赛只能首轮游，而替补神射手博格达的赛季报销，则是雪上加霜。但意想不到的是，布伦森站出来了。22年夏天，布伦森希望从独行侠得到一份4年5500万美元的合同，独行侠不给，尼克斯给了4年1.04亿美元大合同。本赛季季后赛，布伦森除了前两场低迷（一场22分一场24分），之后5场比赛，布伦森场均42分9.4助攻3.6篮板，而且是连续4场40+5！NBA历史上能在季后赛5场区间拿下200分40助攻的，一共就三人：乔丹、詹姆斯、布伦森。4场区间拿到170分的，布伦森是乔丹后第二人！

布伦森很强，可骑士的米球王也不弱！就在本赛季常规赛阶段，骑士还准备考虑交易米切尔，因为米切尔的合同还剩最后1年，又不太想给米切尔顶薪，只剩交易一条路可走。可是米切尔到了季后赛，就像爱德华兹+布伦森一样，扛着球队小跑前进：单轮系列赛米切尔总计拿到201分，骑士队史第二人，仅次于詹姆斯！两场区间轰下89分（一场50分，一场39分），季后赛最高！得分占比全队的44.1%，仅次于2001年艾弗森的90分纪录！用骑士随队记者的话说，米切尔一定是骑士队史第二好的球员（仅次于詹姆斯）。

但是有一个问题不可忽视，雄鹿和热火早早出局，76人被尼克斯淘汰，步行者整支球队只有进攻没有防守，实际上在东部季后赛舞台上，真正能挑战凯尔特人的球队，还只能是尼克斯和骑士。凯尔特人害怕骑士么？只需要列一个数据，骑士队内前三得分手，米切尔场均28.7分，阿伦肋骨挫伤没有回归时间表，第二得分点加兰场均14.9分，第三得分点莫布里场均12.1分！问题出来了，除了米切尔，骑士还有谁值得信赖？凯尔特人不缺防守米切尔的资源配置，从怀特到普理查德，包括杰伦布朗也能对位，可骑士这些其他得分点，根本匹配不了凯尔特人首发多点开花（波神倒下）。

尼克斯更可惜！布伦森不可阻挡，哈特1米93的身高却成为篮板大王（场均12.4篮板），阿努诺比和迪文森佐效率也都很好，兢兢业业，可是尼克斯首发，哈特场均46.6分钟联盟第一（未被淘汰的球员统计），布伦森场均43.7分钟联盟第二，阿努诺比场均41.7分钟联盟第四（中间隔着东契奇场均42.5分钟），阿努诺比手肘是有伤病隐患的，布伦森的也有脚踝伤势困扰，包括进入季后赛后已经有3场满勤的哈特，尼克斯非常脆弱！锡伯杜和10年前一样，他从不信任替补，哪怕比赛早早被打花，基本上也是首发在坚持！可是就这几个人，浑身是铁能打几根钉子？

凯尔特人作为本赛季常规赛霸主，在霍勒迪和波神来到球队后，他们的整体下限还在提升。虽然本赛季常规赛中，主场输掘金，被快船和湖人打花的一些比赛，包括被老鹰逆转30分，被骑士逆转22分的一些尴尬比赛，印证了双探花上限不足，球队关键时刻缺乏稳定得分点等问题，但面对单兵作战的米切尔，或者面对疲劳累积的尼克斯，还触碰不到凯尔特人的上限。哪怕波神倒下，还有霍福德顶上来，而且凯尔特人替补席还有普理查德和豪泽两个投手和侧翼3D！此外有一点不容忽视，凯尔特人是东部体能最好的球队，常规赛收官阶段就在休息了。

西部森林狼展现出霸主气势，已经将掘金打回原形，爱德华兹手刃偶像杜兰特，又不断军训约基奇，西部逐渐失去悬念。而东部悬念也不大了。常理来说，健康的尼克斯具备挑战凯尔特人的实力，但锡伯杜的用人方式，以及球队不健全的阵容，和凯尔特人差距太大。凯尔特人真正的舞台是在总决赛，塔图姆和爱德华兹的巅峰对决，爱德华兹的统治力，肯定在塔图姆之上。