【观察】扣分10变6,埃弗顿获减刑究竟是什么情况?

本周,挣扎在降级圈边缘的埃弗顿迎来好消息:经上诉委员会审理决定,该队此前被英超扣罚的10个联赛积分已经缩减至6分。这意味着英超积分榜将会发生微妙的变化,同时太妃糖“胜诉”的原因也让人好奇,这是否意味着他们已然彻底逃过一劫?就此我们不妨来整理一番,扼要说明整件事的来龙去脉。


埃弗顿为什么受罚?

处罚依据是该队违反了“英超版财政公平竞赛法则(FFP)”,即盈利与可持续发展规则(PSR)。据信在截至2021-2022赛季的三年期限内,埃弗顿超越了英超“三年亏损不得超过1.05亿英镑”的红线,亏损额达到1.245亿英镑,因此在去年11月被罚。除此之外,重罚的理由还包括“埃弗顿在向英超提供涉及其球场债务的信息时不够坦诚”,换言之就是该队被认为有隐瞒实情或者有意欺骗的行为。

他们凭什么“上诉成功”?

由英国知名大律师劳伦斯·拉比诺维茨领导的团队总共提出了9条上诉内容,其中7条被驳回,但剩余2条成功为埃弗顿减轻了罪责。首先就是“欺骗”的问题,埃弗顿方面承认提供的数据是有计算错误的,甚至承认其带有误导性,但同时也强调这只是客观事实,而非有意为之。这种说法得到了上诉委员会的认同:“错误并不代表‘不够坦白’,因此做出不利于俱乐部的裁决在程序上也是不公平的。”需要补充说明的是,在去年的听证会中,最初的独立调查委员一直没有提到这一问题,直到最终裁决才表示埃弗顿违反了相关法规。而这在现在的委员会看来,等于埃弗顿没有得到为自己辩护的机会,存在程序错误。

除上述问题之外,埃弗顿争取到减刑还有一个很重要的理由:他们成功让上诉委员会相信,此前的处罚是在没有考虑相关基准的情况下做出的。去年罚分决定公布的几乎同时,坊间曾流行一种说法:英超扣分的标准是过红线即6分起跳,每多超额500万镑再加1分。这样多亏了差不多2000万的埃弗顿就是被罚10分。但实际上这只是英超首席执行马斯特斯的一项建议,并不具备法律效力。马斯特斯有权如此提议,而调查委员会也完全可以不采纳,当然实际结果是调查委员会名义上拒绝了来自英超联盟的意见书,判决尺度却还是和建议一致。


埃弗顿球迷抗议英超罚分

正是因为“罚分标准”几乎是凭空出现的,让埃弗顿的律师团队顺利找到了突破口。他们辩解称本方受到的处罚明显过重,因为过去因财政问题进入行政托管状态的英超俱乐部(朴茨茅斯)也才扣除9分。根据统计,10分相当于英超中下游球队平均积分的20%以上,这样的处罚在上诉委员会看来也“与往例不一致”。另外埃弗顿方面还举出了英冠的案例,近年来德比郡、谢菲联和雷丁等队都曾因相似原因被罚分,而英格兰足球联赛(英格兰第2到第4级联赛)就此有相对明确的指导方针,规定最低扣3分,每超200到250万镑会增加1分,上限则是12分。

如果参照英格兰足球联赛的准则,埃弗顿最多扣6分,这是律师团队的意见,最终也得到了上诉委员会的认可。另外律师团还曾表示俱乐部的亏损趋势有明显减弱的情况,在三年周期前两年分别亏损5800万和5300万的情况下,最后一年做到了“紧急刹车”,有主动悔改的表现,理应酌情轻判。上诉委员会则表示:其一,埃弗顿确实违反了PSR规定,且接近2000万镑的数额应为“重大违规”;其二,该队确实曾向英超联盟提交了错误的信息,无论出于何种目的,都会构成加重处罚的因素,因此6分已经是最低限度,不能再轻。

改判后积分榜情况如何?

虽然只是“区区”4分,不到两场球的分数,但也足够改变英超的保级大战形势。此前8胜7平11负的埃弗顿被扣掉10分,堪堪守在降级圈门外,距离倒数第三的卢顿只有1分。而讨回4分之后,他们的排名将从第17跃升至第15,把布伦特福德和诺丁汉森林都往下挤了一位,瞬间感觉安全了很多。


埃弗顿真安全了么?

没有,至少现在没有,别忘了太妃糖还身背另一项指控。今年1月,他们和诺丁汉森林一道被控违反PSR,同样可能会遭到英超的罚分处理,而这是截至2022-23赛季的问题。对埃弗顿“有利”的是,这算是另一桩官司,他们可以重新组织材料尽力争取无罪辩护。相较之下在“一案”的重审工作中,上诉委员会的权力有限,他们主要是针对原审理小组没有考虑的证据以及对规则的错误应用,埃弗顿要彻底推翻原判可能性极低,所以还是被罚了6分。

不过需要留意的是,“二案”除了怎么罚是个疑问,何时会有最终结果也是个很尴尬的问题。开庭审理工作预计将在下月初开始,公布判决则会在4月初。假如再算俱乐部上诉和重新审理的时间,可能差不多要到本赛季英超结束时才能彻底拍板。

俱乐部的转让会受到影响么?

据英媒推测,埃弗顿的扣分多少,又或者最终是否降级,可能对所谓的777 Partners集团收购埃弗顿事宜都不会有太大的影响,因为降级的可能性应该早就被讨论过,具体的收购金额也可以调整。去年9月,埃弗顿就曾官宣777集团与俱乐部大老板莫胥礼达成协议,同意收购后者在埃弗顿的所有股权,共占俱乐部全部股份的94.1%。但此事至今没有通过英超联盟的审批,原因据称是777方面并没有拿出能够提供充足资金的凭据。

体坛周报全媒体记者 闫羽

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