尤文球员麦肯尼接受了《Athletic》的专访，谈到了自己这两年来的经历，他表示正是这段困难的时期，才让自己成为更好的球员。

麦肯尼回忆了卡塔尔世界杯美国队被荷兰队淘汰的那一刻：“在比赛中你怀有很多希望，在队内我们就像一家人。这些人是你从小一起成长的伙伴，分享同样的梦想，互相激励，互相督促，我们之间建立了深厚的情谊。比赛结束后，我们在看台上与家人和队友一起哭泣的照片依然历历在目。”

“(世界杯周期)就像和一个朋友一起上四年大学，毕业后意识到我们将各奔东西——你会有你的生活，我会有我的生活。但在这种情况下，我们还有一次机会，我们会尽一切努力不再有同样的感觉。马上有世界杯、奥运会和美洲杯——这些都是大赛，而美洲杯是一个我们可以展示所学成果的赛事。”

在美国队的训练营中，主帅贝尔哈特会向球员们展示一张图表，图表上显示了一条通往2026世界杯的曲折道路吗，麦肯尼表示：“图表上有一辆巴士，显示我们当前停留的位置。这是一幅很棒的画，因为它展示了所有这些事情都是在为2026年做准备，但巴士现在停在这里，我们必须充分利用这个时刻。”

对于麦肯尼来说，美洲杯也是一个自我证明与救赎的机会：“在利兹联的那段时间，如果不是最低谷的话，也可能是我职业生涯中最低谷的时期之一。我总是看到积极的一面，因为我在尤文图斯时，每周都在比赛，也许我因此产生了一些舒适感或自满情绪，知道自己周末肯定会上场。但在利兹联的那段时期，一切都没有按计划进行，或者没有达到我的预期。”

“当我去那里的时候，我的想法更多是‘好吧，我想去这里，表现得非常出色，取得好成绩帮助球队保级，然后希望另一支英超球队，前五名的球队，看到我表现得如此出色，然后他们会买下我’。”

“说到利兹联队和他们的球迷，我非常尊重他们，但我热爱欧冠足球。我喜欢在最高水平上比赛。利兹联是一个我想去体验新事物的地方，比如英超联赛。如果你想被英超球队注意，没有比在英超联赛中踢球更好的地方了。

“我无法知道如果利兹联队保级成功会发生什么，因为事情并没有那样发展，事情的发展自有其道理。而现在，我正处在我应该在的时刻。”

“我认为自己是一个有厚脸皮的人，当你偶尔听到一些评论时，很容易忽略它们。但当你打开手机，第一眼看到的社交媒体上的东西总是负面内容时，就很难忽略了。我想这对我来说很难，因为我喜欢人们能够与我产生共鸣，而且我觉得自己一直是一个快乐的人。”

“足球是一个有时很无情的世界。显然，人们不知道足球运动员经历了什么，以及足球运动员为了表现自己而承受的压力，因为我们不想表现得不好，我们也不想输掉比赛。只是有时候你会有起伏，所以这很痛苦。”

“那可能是除了世界杯失利之外，我第一次哭泣。在赛季最后一场比赛后利兹联正式降级了。我讨厌失败，我觉得自己辜负了人们对我去那里的期望。”

“当人们开始攻击我——不仅仅是作为一名足球运动员，而是作为一个人——大家都知道我比其他一些球员更健壮，我的体型就是这样。但当人们开始说‘你这个胖子’、‘你这头猪’、‘你这只猴子’之类的话时，他们并没有真正意识到这些话对人的影响。我喜欢快乐，喜欢让别人快乐，让别人笑。所以那段时间对我来说有点困难。”

“幸运的是，我有我的私人厨师，他在意大利和我一起工作，并且他和我一起住在英格兰。我还有我的助理查尔斯，他也和我住在一起。”

“如果你在英格兰情绪低落，处理起来会很难，因为那里的天气大多数时候也很糟糕。经常是阴雨连绵，天气阴沉，这种环境会让你本来就悲伤的情绪更加低落。幸好有他们陪在我身边，这对我帮助很大。如果我一个人待在那里，我肯定会陷入抑郁的状态，因为我当时的表现不佳，我是自己最大的批评者。”

在回到尤文图斯后，麦肯尼一开始似乎被排除在球队的计划内：“这并不可怕，但也不令人兴奋。这种经历对一个在欧洲高水平俱乐部踢球的美国人来说很熟悉。当我们去欧洲踢球时，我觉得我们都必须经历这一过程。但是每当我需要再次证明自己时，我就会在这种环境中茁壮成长，因为这让我对自己的努力和专注更加诚实，某种东西就会启动。”

“这就像一个食谱，我知道让它成功的所有配料，然后我就‘砰’……不用进行任何测量，我就可以随意添加配料，我知道它会很美味。”

“我知道这将会是一个具有挑战性的经历，但我没想到会到这种程度：我没有自己的储物柜，没有酒店房间，也没有停车位。我不得不和青训营的孩子们一起在更衣室换衣服，而一队更衣室里有些球员从未为尤文图斯踢过比赛，因为他们总是被租借出去。我心里想‘哇，我才离开了六个月，回来就这样对待我’。

“我甚至连自己的球衣号码14号都拿不到，尽管没有其他人用这个号码。我心想‘好吧，你们想这样对待我？那我就在球场上证明给你们看’。”

“我不是那种爱制造麻烦的人。我不喜欢制造问题，不喜欢不舒服的局面，也不喜欢戏剧化。我只是试图通过足球、我的行动和我的工作态度来展示我的一切，因为那是我感觉自己状态最好的时候。”

在麦肯尼随尤文前往美国参加季前赛时，他的表现也逐渐得到了主帅阿莱格里的认可：“这让我重新回到了他们的考虑范围内，我的任务就是让他们的决定变得更加困难。”

这两年的经历，也让麦肯尼得到了成长：“这让我脚踏实地……当我低下头努力工作时，是我最舒适和最真实的状态。这也是我取得最大成功的地方。我离开沙尔克04，去了尤文图斯，当时没有人认识我。所有人都对我表示怀疑。俱乐部太大了，我永远不会上场。”

“但是看看现在的我。三年半过去了，我为尤文图斯出场超过100次，而且大多数比赛都是我首发。我在逆境中茁壮成长，当所有人都怀疑我时，这正是我成为现在这个样子的原因。”