今年女足世界杯，荣誉第一、排名第一、收入第一的美国女足创造了队史最差战绩，仅战胜了越南，在踢平荷兰和葡萄牙、连续248分钟无进球之后，在第一场淘汰赛就爆冷输给瑞典，早早倒在了16强。
单论这场比赛可谓一波三折，点球大战极具戏剧性。38岁老将队长梅根-拉皮诺在生涯最后一战罚丢了重要的一记点球，而在战况愈发激烈之时，美国开始遭遇满场的巨大嘘声，新西兰的观众似乎都乐于见到她们回家。
瑞典打进的制胜点球尤其夸张，美国门将艾莉莎-纳赫本已扑出，但球在空中向反方向旋转，纳赫没能来得及再次扑救。裁判动用了门线技术才最终判定球进距离为一毫米，当真是字面意义上的失之毫厘。
在如此痛心的憾负之后，美国女足发表声明，称将痛定思痛，奋起迎接世界的挑战，可没想到，评论区却招致大量嘲讽式庆祝。
无独有偶，《纽约时报》赞美拉皮诺传奇生涯的文章也出现评论区大翻车的情况。
而在社交网络上，女足的实力出局更是引来美国网友的狂欢，这种本国人看自己国家队笑话的场面，在任何国际大赛中都是相当罕见的。
拉皮诺落泪视频下全是“喜闻乐见”和“活该”的声音。
都说体育是成王败寇的游戏，但对美国女足而言，过去几年她们为自己招惹的无数争议，让输掉这场游戏的代价变得太过高昂了。
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从勒布朗-詹姆斯带头穿起“我不能呼吸”的热身服开始（其实这是他小弟欧文的倡议，结果还成了两人在骑士关系破裂的导火索），过去十年贯穿美国体坛的BLM抗议，经历了两次高潮。第一次是2016年NFL球星科林-卡佩尼克掀起的国歌抗议，而美国女足当时就已经投入其中。
那一年还正值特朗普上台，这在美国民间激起“metoo”运动，催生了巨大的思潮变革。美国女足——特别是拉皮诺——就这样来到时代的风口浪尖。虽然WNBA等职业联赛都参与了国歌抗议，但当代表国足的拉皮诺带头下跪，瞬间成为全国头条和文化现象。
拉皮诺名言：“没有同性恋的队伍不可能夺冠，这是从古至今的定理社会学者都对她品头论足，称她“空手套白狼”，因为作为白人，她并非种族歧视的对象，而比起许多带头抗议的黑人运动员，她的行为也没有招致什么严重后果。要知道卡佩尼克本人被排挤出了NFL，再往早了说，阿里都曾因拒绝参加越战而被禁赛且被剥夺拳王荣誉。也是从2016年开始，美国女足就同工同酬问题将足协告上法庭。当时的原告五人组除了拉皮诺，还有阿历克斯-摩根、霍普-索罗、卡莉-劳埃德和贝基-索尔布伦。女足态度如此强硬，是有其独特背景的。美国女足成绩一直比男足强，自2015年以来不管是关注度、收视率还是为足协创造的营收也都不下于男足，但足协分配给女足的奖金和收入却只是男足的零头。虽然美国足协在官网上给出的数据仍是女足长期（2009年至2015年）亏损更多，但足协也不能否认的审计报告，是在2016至2018年，女足比赛营收已经突破5000万美元，比男足要多接近200万美元。在这种情况下，女足平均每场胜利的收入不到5000美元，男足则为1.3万美元。女足与足协的官司拖了好几年，在此期间拉皮诺也成为美国国内的风云人物，掺合过的政治事件包括但不限于反对特朗普口头驱逐少数族裔女议员离开美国，以及反对最高法院推翻堕胎权。一方面她成了许多人的眼中钉肉中刺，但另一方面又被选为《体育画报》史上第四位女性年度体育人物。到2019年世界杯期间，拉皮诺已被《大西洋月刊》赞美为“她这一代人的阿里”，女足也再次集体状告美国足协性别歧视，这激发当年世界杯比赛中看台上无数球迷高喊“同工同酬”的口号，美国女足的声势也就此达到顶点。在对阵法国的半决赛之前，拉皮诺又与特朗普打起嘴仗，拉皮诺宣称，她觉得特朗普治下的美国没有自己的容身之地，“他在试图分裂这个国家，以此来巩固自己的权势，”拉皮诺说。从那时起到现在，拉皮诺与美国女足都成为美国保守派口中“左派疯子”的代表。如果说特朗普最痛恨的男性运动员是勒布朗，那女性运动员非拉皮诺莫属。他甚至不屑于直呼她的名字，而称她为“那个紫发女人”。13-0战胜泰国堪称宣言之战。夺冠后的美国女足拒绝前往白宫受总统接见。2021年，美国女足在东京奥运会上拿到铜牌，遭到特朗普的冷嘲热讽。“如果我们的女足没有这群激进左派疯子的带头，她们肯定能拿金牌，”特朗普表示。“支持觉醒（woke）的都是输家，但凡跟觉醒沾边的肯定没好结果。”过去这几年，整个美国体坛都在被各种文化战争撕扯，都走在试图在商业利益、文化形象和政治立场寻求平衡的钢索之上。但只有美国女足似乎抛开了所有顾忌，朝着距离特朗普最远的那个极端不管不顾狂奔而去。连劳埃德和索罗这些老一代女足名将都对拉皮诺领导球队的方式提出质疑，她们觉得女足队内文化和氛围出了问题，大家的目标似乎从胜利变成了“对政治和社会问题的折腾”。女足在极端处获得的赞美和批评是同样激烈的，这种激进为她们带来了巨大关注度，让她们在美国当代文化中占据了独特的一席之地，再也不是默默无闻的存在。但即便是拉皮诺也明白，走极端就意味着斩断退路，必须做一支常胜之师。她承认：“赢不了球的话，就不会有媒体关注，不会有球迷支持，也不会再有发声的机会。”但在两个世界杯冠军和一枚奥运金牌之后，她的失败还是没有被原谅。去年，在舆论压力之下，美国足协与女足达成了具有历史意义的同工同酬协议，还赔偿了2400万和解费。男足在卡塔尔世界杯踢进16强，奖金超过1300万，按照新协议规定，女足拿走一半，这比她们在2015年和2019年夺冠后的奖金总和都要多。而今年她们的成绩跟男足一样，奖金325万，同样跟男足对半分。因此很多人都难以理解，得到如此待遇的女足为何还要在在这届世界杯摆出了恨国姿态。拉皮诺四年前曾放下狠话，说自己永远不会再唱国歌，也不会再向国歌敬礼。但在美国大部分黑人运动员都已经将国歌抗议抛诸脑后的当下，女足竟然还在坚持。在被瑞典淘汰的比赛开始前，她们就再次因为多位球员不唱国歌拒绝敬礼而成为众矢之的。美国金牌女主播梅根-凯莉这样痛批拉皮诺：“她就是始作俑者。虽然她打替补未能参加出场仪式，但她就是始作俑者。”“她毒害了整支球队的气氛，让本来为国效力的女足变成了反美。我是不会支持这样的球员的。我真希望她们输掉比赛，这样的行为真的太可耻了。她们看起来好像根本不想上场一样，那进国家队还有什么意义呢？”凯莉并不是传统保守派，她对抗福克斯电视台的故事曾被拍成《爆炸新闻》这届世界杯里，女足的一举一动还是被放到显微镜下观察，比如在小组赛踢平葡萄牙，赛后有球员面带笑容给球迷签名合影，还有球员一起跳舞，这又遭致在福克斯电视台解说比赛的劳埃德的批评。劳埃德说，她为女足踢过那么多比赛，从来没见过这种精神面貌。“向球迷表示谢意，与家人交流没问题。但笑得那么开心，还跳上了舞？说实话比赛里发挥最好的大概是门柱，她们能出线完全是靠运气啊。”劳埃德还暗示拉皮诺给女足带来歪风邪气，“我在2021年退役之时就说过，我感觉现在这支球队，还有足协里的人心都变了，文化也变了，胜利的意义不再相同，”她说。“场下发生了很多事，她们真不应该把这一切都视为理所应当。穿上国家队的球衣就应该全力以赴，但现在我看不到那样的热情了。”其实像崔妮蒂-罗德曼（丹尼斯-罗德曼之女）这些小一辈球员，态度是没有那么激进的。但在拉皮诺退役后谁将扛起美国女足的大旗，谁又能改变这支球队的文化，一切都还是未知。反正，美国女足已经成为一些人口中的“反美女足”，不管她们能不能或者说配不配代表美国，但她们的确在很大程度上暴露了美国。俗话说苍蝇不叮无缝蛋，如今这种荒谬的舆论场，肯定不是仅凭女足单方面搅动就能造成的结果。在这样的大环境下，不管是右派还是左派，都很难对这支女足做出公允评价，最中立（也是最爱看热闹不嫌事大）的媒体可能反而变成了TMZ。
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