记者寒冰报道 FWA（足球记者协会）史上第三年轻的年度最佳大奖得主，被球迷戏称为“曼城太子”的福登承载了太多球迷的期待。作为阿布扎比时代曼城最成功的青训菁英，23岁的福登能够在竞争如此惨烈的豪门拿到年度最佳，是实力和运气使然，更是自幼对足球单纯的热爱，以及家族倾力培养的结果。

母亲“带”他入曼城

2000年出生在大曼彻斯特区斯托克波特的菲利普·福登，生长在八口之家，福登在六个兄弟姐妹中排行第二。福登与父亲同名，祖母玛丽用罗尼（Ronnie）作为小福登的昵称，因为他的头颅很圆，以避免与父亲同名的混淆。福登家人和儿时朋友私下都称他为罗尼，2019年，福登为自己的第1个孩子也取名为罗尼。

福登的父亲和哥哥都是曼联球迷，但母亲克莱尔和其他兄弟姐妹都是曼城球迷。母亲影响下，福登也成为曼城球迷。福登的父母将足球绑在婴儿车上时，他只有几个月大。当福登能在哥哥身边带球过人时才不到2岁，母亲克莱尔表示福登的童年“没有游戏，没有玩具，只有足球”。他会利用一切空闲时间练习球技，从停车场、街道到房间内，曼城青训学院负责人表示：哪怕球场上有1000个孩子在踢球，你也能第一眼就找到福登，因为他足够努力。

4岁时福登被曼城青训学院负责人特里·约翰发现，福登认为是机缘使然：“那天我不打算去小学训练，但曼城青训学院正在训练6岁以下的孩子。特里·约翰向体育老师询问是否有其他孩子能踢球，他推荐了我。”此前体育老师多次建议母亲克莱尔将福登踢球的视频发给曼联主帅弗格森，但福登的母亲从未照做。她还在福登8岁时拒绝了曼联和利物浦的邀请，最终让儿子进入曼城U9年龄组青训学校。为了福登的足球生涯，父母举家搬到他就学的圣比兹学校附近。

曼城青训学院与著名的私立学校圣比兹学校合作，任何曼城全日制培训的孩子都可以在这所学费高昂的名校就读。当年曼城青训学院负责人已明确表示，进入一线队竞争十分激烈。12岁起福登们就要做好放弃足球梦想转行的准备，福登是极少数成功进入曼城一线队的幸存者。此外，每周福登和其他同学都要练习拳击。除了锻炼上半身核心力量，也在锻炼抗打击能力和意志力。正是曼城青训学院和圣比兹学校高质量的教学以及严格的纪律教育，才成就了今天的福登。

福登成长时代的曼城青训学院院长马克·艾伦确认：他从来都不是“丑小鸭”，在曼城青训学院一直是重点培养对象。福登甚至为了提高启动速度，疫情期间特意聘请了利物浦Harriers田径队教练克拉克进行特训。他的跑步姿势、加速习惯、步幅和步频都得到了专业矫正。福登在启动冲刺前5米内的表现明显提高，2022年卡塔尔世界杯他是英格兰队冲刺速度第三快的球员，仅次于沃克和拉什福德。这就是福登对足球的单纯热情，他会想尽一切办法让自己变得更强大。

瓜帅调教出“曼城太子”

少年成名的福登被称为“曼城太子”，既是因蓝月军团青训嫡系身份，还因曼城主帅瓜迪奥拉和其他曼城前辈球员对他的悉心栽培。2017年福登随英格兰U17队赢得U17世界杯冠军，拿到赛事金球奖后，瓜迪奥拉就将他视为曼城的未来。福登在曼城的进步也是循序渐进，脚踏实地。2018年，福登成为英超冠军奖牌最年轻的获得者，2019年成为队史最年轻的欧冠进球者，也是欧冠淘汰赛首发并进球最年轻的英格兰球员。

福登刚在曼城一线队站稳脚跟，瓜迪奥拉及时给这位新人下了关键定义：“无论作为球员还是教练，他是我见过最有天赋的球员之一。”这个评价之前瓜迪奥拉执教巴萨时给予过梅西，也是之后梅西成为划时代巨星的见证。瓜迪奥拉对福登的看重由此可见一斑，而他发现福登源于执教曼城后不久观看青年队比赛时的惊喜。当时瓜迪奥拉直接跳出看台上的椅子，指着福登高呼：“那个10号是谁？”

当然，福登的成长之路并非一帆风顺。2020年9月英格兰队在冰岛踢世界杯预选赛，格林伍德和福登违反防疫规定，私自带两名年轻女性在球队下榻酒店过夜。两位女孩是20岁的冰岛环球小姐娜迪娅·冈纳斯多蒂尔和她19岁的表妹劳拉·克劳森，格林伍德主动联系的前者，还为她们在酒店订了两个房间，但不与英格兰队在同一楼层。福登和格林伍德分别于两名女孩在房间内待了几小时，女孩们次日早餐前离开酒店。两人被三狮军团主帅索斯盖特逐出球队，还被冰岛警方罚款1500镑。事后福登发表公开道歉声明，主动认错并表示会吸取教训。至少迄今为止，他再未有任何队内违纪行为。

本赛季福登状态爆棚，他也更改了进球庆祝动作。单膝跪地，双手做出单眼瞄准的举枪动作，源于曼城队友在5人制小型训练赛时给他起的绰号“狙击手”。队友沃克表示这个绰号的来源很直白，因为本赛季的福登比之前更喜欢射门。除了瓜迪奥拉，福登的偶像大卫·席尔瓦，以及斯特林、孔帕尼等其他曼城前辈都曾指导过福登，让他的技术和战术思维更完善和成熟。某种程度上，福登的确是曼城自上而下倾力培养的“太子”。