本赛季NBA常规赛赛程过半，东西部局势都有一个大致雏形。东部这边，虽然还是凯尔特人、雄鹿和76人三家领跑，但凯尔特人和其他两家差距在拉大，而且包括骑士、尼克斯都已经逐渐逼近76人。恩比德场均35分的输出，加上之前缺席的额度，并不能保证他锁定本赛季得分王和MVP。而热火则很容易被忽略，不过接近6成的胜率，咬住第二集团，这算是超出预期完成任务。西部这边相对竞争比较激烈，快船最近30场比赛，赢下其中23场，一路北伐升至第四名，而且已经迫近雷霆和掘金，甩开身后的鹈鹕、独行侠等球队。

太阳咬在第二集团，湖人和勇士则在附加赛边缘徘徊，按照这个走势，很有可能有1-2支超级豪门球队，连附加赛都打不了。相对来说，本赛季最大的黑马森林狼，半程战绩30胜11负，全联盟只有两支球队胜率过7成，一支是四巨头带领的凯尔特人，另一支就是森林狼了。但这两支球队从球迷的角度，差距非常大，凯尔特人首发五虎，全部进入全明星东部前后场前十！塔图姆东部前场第三，布朗东部前场第五，波尔津吉斯东部前场第六；怀特东部后场第七，霍勒迪东部后场第九，星光熠熠。那森林狼呢？整个球队只有爱德华兹进入西部后场前十，71万张票排名第六而已。

说森林狼是一支平民球队不为过，由于防守不出数据，没有吸引力，所以他们没有那么多球迷支持。而这支森林狼最可怕之处就在于，他们的防守太强了！数据统计，从去年11月份起，森林狼的防守效率一直保持在109以下，一直断崖式领跑全联盟，包括限制对手投篮命中率、限制对手快攻（利用失误得分）得分、都保持联盟前五的水平。此外美媒列出一组非常戳心的数据：本赛季森林狼已经在西部第一的位置上，坐了2个月之久，而过去34年，他们一共在西部第一的位置上，坐了10天！西部第一，联盟第一！NBA最被低估的球队，他们才是快船的心腹大患！

这支森林狼到底有多强？首先，他们去年夏天选择5年2.6亿美元续约爱德华兹，就埋下伏笔：这支球队，正式完成从唐斯向爱德华兹的核心过渡。上赛季森林狼已经展现出可怕的竞争力，在唐斯长时间缺席+戈贝尔背伤困扰+康利交易来球队欠缺磨合的情况下，还能在残酷西部打进季后赛，甚至还能赢掘金1场，实属不易。而本赛季森林狼防守端全民皆兵：防守效率在联盟前30位的球员中，森林狼独占6人，戈贝尔功不可没！场均13.4分12.4篮板2.2盖帽的数据看起来很普通，但戈贝尔投篮命中率联盟第七，防守效率联盟第八，卡位联盟第四，干扰两分投篮联盟第四！

全联盟找不出比戈贝尔防守表现更好+吃饼效率更高的内线，和浓眉、恩比德、约基奇等人不同，戈贝尔不占球权，挡拆质量效率超高，这就能彻底解放身边所有人。看几个数据，本赛季中锋三分球命中数：唐斯82次联盟第一，里德80次联盟第二！森林狼祭出双塔阵容，对面根本没办法防，森林狼一定能面对大量的错位机会，还有强大的护框效率。而爱德华兹本赛季场均26.1分5.4篮板5.0助攻，则扮演球队进攻端兜底的角色。举一个例子，森林狼面对残阵灰熊，灰熊前三节一直压制森林狼，爱德华兹上半场只拿到2分。但是下半场，爱德华兹独砍26分，末节5分钟12分！

爱德华兹优势是有一颗大心脏，越是关键时刻，越喜欢挺身而出，这就能拔高球队上限！此外，康利的组织和投射效率，李凯尔扮演替补发动机角色，麦克丹尼尔斯是NBA顶级锋线3D，还有唐斯场均22分9篮板，加上51%+43%的两项命中率，他们哪怕一直被低估，被忽视，但球队形成的合力太可怕了。他们也是快船本赛季冲冠路上的最大阻碍，双塔组合的防守覆盖面积，天然就能压缩禁区，和快船一战，快船一场比赛内线得分只有36分，创造赛季新低，根本打不进去。关键哈登最喜欢的挡拆，森林狼也采取保护戈贝尔的方式，对哈登进行提前夹击。

锋线上的麦克丹尼尔斯、亚历山大沃克、包括特洛伊布朗，以及防守端以身作则的爱德华兹，他们的整体实力名气也许不如快船，但是打法和防守稳定性，能让他们在西部所向披靡。相比于雷霆的状态起伏，掘金替补战力不足，森林狼整体没有缺点。就看祖巴茨回归后，快船能否让哈登增加攻框比例，打破森林狼的内线统治。当然，季后赛森林狼遇到快船前，有可能面对太阳甚至湖人。