亚足联官方宣布，中国将主办2025年U20亚洲杯。《北京青年报》记者 @肖赧 撰文称，成功申办U20男足亚洲杯，标志着中国足球外事“破冰”初见成效。

报道称，一位熟悉亚足联工作方式与流程的业内人士评价说：“在（申办2025年U20亚洲杯）这个问题上，中国足协得到了国家相关部门的同意与支持。对于申办U20亚洲杯比赛，中国足协与亚足联可谓一拍即合。”

比起男、女足亚洲杯的申办，亚足联U序列男、女足赛事的申办，从声势上来说，明显低调不少。然而在国际足联不断锐意改革并扩军U序列男、女足世界杯赛的大背景下，类似U20男足亚洲杯等赛事的申办工作，实际也与亚足联各会员协会国（地区）的国际竞争利益息息相关。可以说，申办U20亚洲杯，既符合中国足球国际竞争利益，也与新一届中国足协倡导的“主攻青少年足球”的思路相契合。

虽然中国足协今年3月才向亚足联正式提交明年U20亚洲杯赛的申办申请，但对于此次申办，中国足协其实有备而来。说到此，就不得不重提于去年10月中旬完成的中国足协换届工作以及新任协会主席宋凯。

就在换届程序于去年10月16日落实完毕后仅仅2周，宋凯就首次以中国足协主席身份完成了境外工作出访——赴卡塔尔多哈参加2022年度亚足联颁奖大典。于当地时间去年10月30日抵达多哈后几个小时，宋凯就与亚足联主席萨尔曼完成了会面。这也是宋凯此行会见的首位国际足坛重磅人物。

宋凯出任中国足协主席之前，亚足联于去年2月完成了新一届领导层换届工作，至今年5月亚足联执委会补选最后两名委员后，30名委员中没有一名中国足协成员，这对中国足协和中国足球来说，是一份巨大尴尬。此外，受客观因素影响，中国足协于2020年至2022年缺席赴现场参加国际足球组织举办的重大活动，协会与中国足球对外交流工作受到了不利影响。从这个角度来说，宋凯的出访带有为协会外事工作破冰的意味。

北京时间2023年10月31日凌晨，亚足联在其官网重要位置上以“亚足联主席称赞中国足球发展”为题目，重点报道了宋凯与萨尔曼的此次会面情况。亚足联援引萨尔曼的话写道：“亚足联将坚定不移地致力于将足球打造成亚洲大陆的头号运动。我相信，中国足协能够在宋凯主席的领导下，能够帮助中国足球提升到更高水平线上。我们也将共同为此而努力。”萨尔曼还说：“令人振奋的是，我们看到中国足协新一届领导层发展足球、推动中国足球水平进步的决心。足球在中国仍具有巨大的发展潜力。”

在此之后，宋凯又借去年底赴沙特吉达参加国际足联会议、今年1月赴多哈督军国足征战亚洲杯、一周前赴泰国曼谷参加国际足联及亚足联会员大会等机会，与萨尔曼完成了3次会面。不得不说，两人的多次见面一定程度上加深了中国足协与亚足联之间的互相理解与互信，实际也为双方互利创造了条件。

而双方对话过程中，中国足协申办亚足联主办的U序列重大赛事，也成为重要话题之一。总而言之，中国足协的代表能够频频走出去，参加一系列国际足球组织的重大活动，实际也非常有益于中国足球在亚洲足坛乃至国际足坛范围内广交朋友，从而赢得更多对外交流合作的机遇。

申办成功，无疑为中国足协、国内足球界完善U系列国字号球队建制、巩固国内青少年足球工作平添了信心。这也标志着中国足协乃至中国足球外事破冰工作，初显成效。

值得注意的是，参加2025年U20亚洲杯的中国U20男足，正是2005年龄段新一届国奥适龄代表队。如果球队能够在本土U20亚洲杯上争得U20世界杯入场券，将有益于他们做好2028年洛杉矶奥预赛备战工作。