巨星纷纷酝酿跑路,不差钱的沙特联赛为啥留不住人了?
足球世界躺着赚钱的打工皇帝们,要集体炒老板鱿鱼了?
身为去年夏天烧钱力度仅次于英超的存在,一门心思想要成为“世界第六大联赛”的沙特联赛,却在这个冬窗安静得出奇。
1月已经过半,但并无效力欧洲联赛的巨星为金钱东行,反倒是曾被天价支票吸引到阿拉伯半岛的名将们,集体开始打退堂鼓。
无论是“屈就”荷甲的亨德森,还是早就放话怀念英超的菲尔米诺,抑或以“冷暴力”寻求离队的本泽马,第一波巨星出逃大潮,已悄然而至。
菲尔米诺在沙特表现挣扎。
翻脸,连客气都免了
巨星逃离沙特,谁是第一块多米诺骨牌?菲尔米诺当仁不让。
身为今夏最早签约沙特的首批英超大牌,自由身的菲尔米诺原本在新东家雄心勃勃,首轮戴帽更似乎是“降维打击”的展现。但很快,他就在主帅雅伊斯勒手下失宠,去年最后7轮沙特联赛,菲尔米诺都在板凳席上候命,逐渐成了球队的多余人。
然而,巴西人虽然有心重返欧洲,奈何他的合同直到2026年才到期,考虑到他的高昂工资,除非吉达国民作出巨大让步,否则巴西人只能继续在替补席蹉跎时光。
相比老队友,前利物浦队长亨德森的回归,虽然也不算体面,好歹还能自圆其说。
亨德森已经离开了沙特。
在实力只能算中游的达曼协作,亨德森和老大哥杰拉德都过得不开心,他对外宣称的理由,是自己仍想入选国家队,征战今夏举行的欧洲杯,而在沙特联赛,目前的他“缺乏挑战”。
但在半年前,亨德森可不是这么说的——尽管最初他矢口否认合同到期后将去中东挣快钱,但35万镑的周薪,足以让他爽快签字,直呼“真香”。
尽管这份合同只履行了半年,但900余万英镑的税前所得,对于行将35岁的亨德森不啻于一笔横财。
比起菲尔米诺和亨德森,本泽马和吉达联合的翻脸,或许最出人意表。
从加盟之初,本泽马和球队主帅、曾在热刺执教的葡萄牙人努诺的关系,就始终耐人寻味。而去年11月,两人终于公开决裂。
本泽马也有些怀念在欧洲的生活。
努诺斥责本泽马懒于跑动,根本不参加全队协防,后者立马回击:“你干嘛只跟我说?你应该对全队这么说。”
可想而知,这次失败的沟通,成了本泽马情绪爆发的导火索。尽管不久后努诺下课,但本泽马和球队的关系却始终没有修复,无论是社交媒体上发布动态后的“秒删”,还是度假期间滞留毛里求斯迟迟不归……而随后,就传出了本泽马想要转战曼联的消息。
“沙特联赛水平太低,而卡里姆(本泽马)需要更多的社交。”本泽马的一位密友,道出了法国前锋不开心的缘由。
“在他20年的职业生涯中,本泽马从来没有在训练中迟到过一次,但在沙特,他失去了对足球的乐趣。”
在沙特站着挣钱,并不寒碜。但巨星的足球世界,并不只有钱。
亨德森转身离去,只留下了杰拉德。
心里都是生意
为了足球,重返欧洲——那些想告别沙特联赛的球星们,无一例外都义正词严,但动机真如他们所说吗?答案显然是否定的。
仍以亨德森为例,口口声声想要延续国脚生涯的他,最佳选择显然是回到英超就近接受索斯盖特考察。但他的落脚点,是压根不在五大联赛的阿贾克斯。
或许,只是不想交税。
按照英国法律,每年收入超过125140英镑的居民,所得税和国民保险缴款的综合税率至少为47%。而在沙特,则实行20%的统一个人所得税率,且对部分运动员开绿灯免税。
然而,离开英超赚快钱的亨德森或许忘记了,英国居民如果离开英国去其他地方从事全职工作,那么他从离开之日起就成为非英国税收居民,但也必须在该纳税年度的剩余时间,以及接下来的那个完整纳税年度都不在英国。
这也就意味着,2023年夏窗转会的亨德森,如果想要成功避税,就必须在2025年4月5日之前都不能回国,否则他必须按照47%的税率补齐税款。
这也就注定了,亨德森即便重返欧洲,也只能选择英超、苏超之外的欧洲联赛,才不至于损失收入的一半。
以他最终的抉择来看,热爱国家队是假,不想多交税才是真。毕竟,他在荷甲可以拿到一份周薪11万镑的顶薪合同,相当于“白挣”。
本泽马和C罗在沙特重逢。
相似的决定,也出现在本泽马身上。在法国前锋流露出离开沙特的意向后,皇马第一时间辟谣,没有兴趣让前队长吃回头草,他们只致力于引进新前锋。
但实际上,倘若本泽马重返伯纳乌,等待他的也将是西班牙税务部门的税单。
于是,本泽马的意向下家,无一例外都来自英超。但不想免费放人的吉达联合已经放话,任何球队想要得到本泽马,必须支付他的下半赛季工资。
1亿欧元租半年?这显然是任何球队都无从接受的条件。
目前,只有C罗在沙特如鱼得水。
电竞,沙特人的新玩具
这个冬天,欧洲联赛因各大联赛财政公平要求,史无前例地紧缩银根。那么欧洲联赛消费降级,本该是不设工资帽的沙特联赛“抄底”的良机,更何况从2024-2025赛季开始,沙特联赛外援名额将从8人放宽至10人,提前囤积巨星,更加理直气壮。
但现实是,莫德里奇、莱万等此前被沙特追逐的巨星没有来,他们原本挖来的巨星个个都想走。尤其是2月亚冠淘汰赛就将全面打响,不扩容反而瘦身的沙特联赛,玩的是哪一出?
究其原因,除去并没有征服欧洲大牌们的联赛水平,沙特人的兴趣偏移,也是不再“买买买”的诱因。
在今夏疯狂买人之后,沙特人旋即在两条战线上同样收获满满,一是让出2030年世界杯主办权、独自申办2034年世界杯成功;而后,2023世俱杯、2026年U23男足亚洲杯、2027年男足亚洲杯相继落户沙特。
而沙特人在另一条战线上的收获,常常被球迷忽视——沙特主权财富基金早在2022年初,就宣布以15亿美元收购电竞赛事组织商ESL,以及对战平台Faceit。随后,他们又向欧洲最大的游戏公司之一的Embracer Group 投资了10亿美元,获得了120多个游戏工作室的资源。
但这并不能满足他们在游戏世界的巨大胃口——随后,沙特又注资了日本著名游戏公司Capcom与SNK;同年7月,他们砸下49亿美元,收购了美国的Scopely公司。去年2月又向中国电竞公司英雄体育VSPO投资了2.65亿美元。
短短一年多,沙特人就在全球游戏和电竞的各个产业链上砸下了过百亿美元,烧钱力度丝毫不逊于足球。而去年7月在利雅得举办的Gamers8,4500万美元的奖金刷新了世界纪录。
钱烧到位了,剩下的一切都顺理成章——去年10月,沙特官方宣布将举办电竞世界杯,首届赛事将于2024年夏季在利雅得举行,举办频率为一年一届。沙特人想下一盘电竞大棋,已不言自明。
与疯狂的电竞注资相比,足球显然成了被拍死在沙滩上的前浪。毕竟,沙特人申办世界杯的目的已经达到。
可以想见,在短暂的疯狂过后,逐渐回归理智甚至平淡的沙特联赛,只会见证更多巨星的离开。
毕竟,不差钱的他们,玩具实在有点多。
(仰卧撑/杨健)
首发澎湃新闻
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