今夏NBA自由交易市场开启后，很多球队都在大肆补强，东部典型代表是尼克斯和76人，76人除了4年2.12亿美元超级顶薪拿下乔治之外，5年2.04亿美元顶薪续约马克西，引进老将戈登+庄神，包括热火悍将马丁，阵容豪华程度不输凯尔特人；西部这边像快船和勇士，在分别告别乔治和克莱后，阵容也在升级，特别是勇士，除了连续签下梅尔顿+李凯尔+希尔德之外，还全力竞争马卡宁，库里依旧有望在下赛季带队冲击总冠军。但也有一些球队一无所获，比如湖人，仅仅是签下两名新秀+续约克里斯蒂，薪资就已经突破第二土豪线，动弹不得。

上赛季凯尔特人在东部一马平川，说到底是缺乏竞争对手；雄鹿在老里弗斯的指挥下，字母哥和利拉德带队竞争力下滑明显；76人核心恩比德饱受伤病困扰，而此前4年曾3度打进东决2次打进总决赛的热火，情况最复杂：作为球队绝对核心的巴特勒，在过去一个赛季中，场均20.8分5.3篮板5助攻，附加赛打76人遭遇内侧副韧带严重扭伤，无缘季后赛，热火首轮也被凯尔特人淘汰出局。关键是在热火出局后，巴特勒依旧非常狂妄，表示如果自己出战，凯尔特人早就回家了！此后他又抨击锡伯杜，表示如果自己在场，会把尼克斯打得找不着北。

巴特勒屡屡大放厥词，甚至引来了热火总裁帕特莱利的不满和警告，公开批评他：如果你无法打球，那就应该闭上嘴巴！最尴尬的是，原本巴特勒的团队希望在现有合同基础上（还剩2年，薪资分别为4880万美元+5241万美元，第二年带球员选项，合计2年1.01亿美元），和热火提前达成2年1.13亿美元合同，但惨遭热火管理层的拒绝，甚至莱利直接表示，这根本不是谈继续合作的阶段，重要的是出勤率，以及场上表现！用热火随队记者的话说，管理层不会提前续约巴特勒，哪怕明夏巴特勒可能自由身离开！

热火这支球队挺奇葩的，今夏自由市场开启后，热火提前和阿德巴约完成3年1.66亿美元续约，合计5年2.37亿美元，薪资分别为：3485万+3710万+5103万+5517万+5920万美元，他们愿意在场均20分10篮板的内线身上拿出顶薪，却不愿意提升和改变球队的上限，因为下赛季巴特勒4880万+阿德巴约3485万+希罗2900万+罗齐尔2492万+邓罗1941万，这五人就占据接近1.6亿美元薪资，但是这套阵容进攻效率+得分+投篮命中率都是倒数水平！最尴尬的是，原本热火给马丁提供了一份5年6500万美元的报价合同，马丁却宁愿加盟76人，选择4年4000万美元合同！

而作为热火绝对核心的巴特勒，用名记扎克洛维的话说，热火已经和东部顶级强队（凯尔特人、76人、尼克斯）有不小的差距，热火已经准备抛弃巴特勒，寻找下一个建队基石了！确实，自由市场开启后，热火和老鹰的特雷杨、公牛的拉文都出现过绯闻，但这些球员绝非新的建队核心人选。可是巴特勒下赛季年满35岁，自从他来到热火，虽然带领热火打进过两次总决赛，可是在总决赛舞台上，热火都是没有还手之力，无论是对阵湖人，还是掘金。此外巴特勒的出勤率，随着年龄增加下滑明显，加盟热火后常规赛从未出场超过65场！

哪怕是23年夏天热火一路逆袭，实际上源于东部整体竞争力不足导致，无论是字母哥带队的雄鹿，还是双探花的凯尔特人。可是热火每年基本从附加赛打起，印证了球队缺乏下限保底能力，巴特勒只能在保底和提上限中选一项，而且两次总决赛之旅，让他变得非常狂妄，目中无人，甚至引来了自家管理层的不满。热火这支球队每年花的钱可不少，但从23年夏天的文森特+斯特鲁斯离队，到今夏的马丁离队，功勋角色框架逐渐离开，他们还有竞争力可言么？

以巴特勒的性格和年龄，已经很难夺冠了。他去其他球队做二当家，一般人很难控制住他，而且巴特勒的性格，就是谁都不服，昔日森林狼时期和唐斯闹矛盾；到76人不满主帅偏袒西蒙斯，都是例子。但是他做大当家，他又缺乏数据和出勤率保证。就像是东契奇的持球大核心打法一样，确实有数据支撑，但是绝对不利于球队冲冠。或许去年黑八逆袭进总决赛，已经是他生涯最高光时刻了。