国宝熊猫,美国冰球队的最佳外援?
NHL「最佳外援」,是大熊猫!
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文 / 冯润熹
编 / 王帅
新赛季NHL常规赛开打,华盛顿首都人队球迷发出了怒吼:
「我们要更多熊猫!!!」
注意哦,这些球迷可不都是单纯的动物爱好者。
为什么会对熊猫如此心心念念?原来,就在揭幕战开打之前,球迷偶然得知,与首都人渊源颇深的球队「形象大使」、熊猫「小奇迹」为了检查身体飞回到祖籍成都了。 而失去了「熊猫之力」的首都人,偏偏就在此时吃到了败仗。
无巧不成书, 10月16日,两只新的大熊猫「青宝」和「宝力」空降华盛顿。结果,重获「熊猫之力」双重buff的首都人立马豪取五连胜。
你就说灵不灵吧?
首都人官方社交账号也乐得玩梗
首都人球迷可绝不是临时抱佛脚。事实上, 这支NHL劲旅与中国国宝大熊猫的缘分,堪称体育界最有趣的文化跨界故事之一。
在2020年全民居家的特殊时期,一段萌物向的视频迅速火爆全美:华盛顿国家动物园里,「小奇迹」正在把玩一个特制的大号冰球。 借着视频中玩得不亦乐乎的小家伙,动物园还特意制作了Let's Go Caps的字幕特效,让这个出生仅5个月的小可爱,一瞬间就成为了首都人最萌的啦啦队员。
在推文中,国家动物园写道:「向DC和我们的主队送上祝福,他们今晚就要开始新赛季了。首都人加油!」这种充满创意的应援方式获得了球迷的广泛好评。
图源:美国国家动物园官媒
后来, 为了支持球队出征季后赛,动物园还特别推出了熊猫主题的限量版周边商品。 T恤、帽子、口罩,吃的、穿的、用的,全都印上了可爱的熊猫头像,结结实实大赚了一笔。
甚至有球迷评论:「或许我们可以改名叫熊猫队?想想吧,那样我们的球衣得多可爱!」
图源:美国国家动物园
2021年1月28日,真正让「熊猫之力」载入了球队历史。那天是首都人在主场迎战纽约岛人。赛前,球场看台上特意摆放了天天、梅香和小奇迹三只熊猫的等身图片,三小只与球迷们一起为他们的球队加油打call。
图源:华盛顿首都人社媒
然而开局并不顺利。首节比赛,首都人表现糟糕,很快就0-3落后。球迷论坛的意见领袖伊恩·奥兰德甚至在社媒上半开玩笑地责怪起熊猫: 「熊猫=坏运气,3只熊猫=丢3球!」
但接下来,奇迹正式发生。 从第二节开始,首都人状态原地拉满,在短短9分23秒的时间内连进5球,完成了不可思议的翻转。最终比分6-3,华盛顿首都人赛季最强一战就此定格。
比赛结束后,奥兰德立即发文道歉:「我TM大错特错了,熊猫太神了!从现在开始,我是是‘熊猫之力’的信徒。希望它们能参加我们剩下的所有比赛!」
#PandaPower,「熊猫之力」的话题引发了社媒的病毒式传播,成为了华府球迷们最爱的新标签。
事实上,华盛顿冰球队和熊猫的缘分,早在球队成立之初就埋下了伏笔。
上世纪70年代,随着中美邦交走向正常化,中国国宝大熊猫也被赋予了独特的文化意义。而华盛顿身为美国首都,就成为了全美第一个近距离感受熊猫魅力的城市。
1972年,时任美国「第一夫人」帕特·尼克松还由「pandemonium,狂热」一词衍生创造出了Pandamonium,来形容大熊猫在美国掀起的全民轰动。
尼克松夫人探望熊猫。图源:尼克松基金会
1974年,当俱乐部老板艾布·波林决定为华府新组建的NHL球队征名时, 「华盛顿熊猫」本就是最受欢迎的候选之一。其支持度仅次于「华盛顿彗星」,在700多个提案高居第二。
连艾布·波林都没有想到,将近50年后,熊猫真的成为了这支球队的保护神。
从2020年萌态可掬、火爆全网的「小奇迹」,到2021年那场无与伦比的「熊猫之战」,再到今年大熊猫抵达华盛顿后球队势如破竹的五连胜,熊猫似乎就是能给首都人带来好运。
国家动物园和首都人账号都是熊猫脑残粉
在美国职业体育中,球队吉祥物是重要的体育文化之一。而华盛顿首都人与中国大熊猫的奇妙情缘,无疑是最特别的一段。每当有人问起,首都人为什么总和中国的熊猫扯上关系,球迷们总会如数家珍一般说起那个神奇的夜晚,以及每只旅美熊猫给球队贡献的胜利。
当历史变成故事、故事变成传说,坚硬的冰球场多了一份独特的柔软和欢乐。而中国国宝在大洋彼岸留下了的文化印记,更无形中为中美两国民众架起了一座沟通的桥梁。
*封面及头图图源:@Sam Wolk
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