既然全明星证明利拉德没问题,那是谁有问题

所有人都在说全明星是球迷的节日,但就我目力所及,几乎没有球迷从这个节日中收获快乐。

从前天的扣篮大赛到昨天的全明星正赛,我看到无数的中美球迷都在抱怨他们刚刚经历了最糟糕的一届全明星周末,在选人规则、胜负规则都被莫名其妙地改来改去之后,全明星周末越来越像春晚上的语言类节目了,很难想象世界上有谁会对这样的全明星周末感到满意。

除了达米安·利拉德。表哥掏出了他的手表,使用他的时光魔术把这两天的全明星都标记成了“利拉德时间”。

在前天举行的三分球大赛中,利拉德在决赛击败了卡尔-安东尼·唐斯和特雷·杨,夺得冠军。然后昨天他投进了11记三分球,拿下了全队最高的39分,力压东道主哈利伯顿拿到了12张选票中的7张,当选为全明星MVP,捧走了科比·布莱恩特杯。整个全明星周末,他是最大的赢家。上次有人同时拿到全明星MVP和单项赛冠军还要追溯到1988年,迈克尔·乔丹同时赢得了全明星MVP和灌篮大赛的冠军。

利拉德在赛后新闻发布会上对此十分满意:“任何时候,只要你和迈克做到了相同的事情,这都是一项重大成就——即使是在全明星周末也一样。如果要做到这件事很容易,那自然会有很多别的人做到。”

就我看来,早在第三节中段全明星MVP的悬念就终结了。在篮筐对东契奇的自抛自扣完成了一次昨天为数不多的强硬防守之后,利拉德捡起防守篮板,踩着中线投进了超远三分球,将东部全明星的领先优势扩大到132比105,同时也砍下了自己本场比赛的第33分。在那一刻,其实他已经早早锁定了全明星的MVP。

这一球从某种意义上充分展示了利拉德这名球员的优点:天马行空的想象力、想做一件事就立马去做的果决行动力、“我投的每个球不管多离谱都会进”的信念感、联盟顶级的持球投精度外加他2020年夏天苦练特训得到的不可思议射程。当他放弃思考、目空一切,在场上肆无忌惮地开火时,你就会看到昨天那样的利拉德——当然,前天他也是这么干的。

他看着自己的队友马里克·比斯利为了准备三分球大赛满头大汗,但他自己没做任何准备:“我根本没做任何练习,我认为这才是我能赢的关键。我一直告诉比斯利,我前两次参加三分球大赛也做了很多准备,但最后我都没赢下来。然后去年,我从头到尾没有练过一次,直接上场投篮就赢了。所以今年我告诉他,你训练太认真了。你做了太多投篮训练,平时也总是在和别人谈论它,这不对。事实是你只需要上场投篮,我觉得这样才是最好的。因为只要你练习,你就会不停地思考和比赛相关的事情。根据我的经验来看,这样满脑子都是杂念是投不好篮的。”

你可能觉得利拉德是在凡尔赛,但事实是他的说法连续第二年应验了。努力准备比赛的比斯利在第一轮比赛中仅得到20分,在所有参赛球员中排名垫底。而利拉德成为了自2007年和08年的杰森·卡波诺之后,第一位连续赢得NBA三分大赛冠军的球员。

这是我们久违却又熟悉的利拉德。他做的表达,他打的比赛,他全明星周末的两天表现都指向了同一个事实:利拉德的实力没有实质上的下滑,只要你给他球,给他腾挪的空间,让他肆无忌惮地出手,他还是那个联盟顶级得分手——只是现在在雄鹿他不能这么做罢了。

利拉德的球权占有率已经降到了28.3%,这是自从2015年夏天拉马库斯·阿尔德里奇离开开拓者以后的最低值。他本赛季场均只能拿到24.6分,2024年他只有一场比赛的得分超过了30分,而上赛季场均都能拿32.2分。整个一月,利拉德的投篮命中率只有38.9%,三分命中率是27.8%。而如果你真的看了每场雄鹿的比赛,你会觉得他的球场表现比这些数据还要差得多,他在该出手的时候犹犹豫豫,挡拆后的出球也不如人意,在防守端又不停地在被对手点名单打。再想想他接下来4年要从球队老板那里领走接近2.2亿刀,你会由衷地对雄鹿队的未来感到悲观。

然而,正如我们上面所说,这不完全是利拉德的问题。利拉德的技能包决定了当他作为球队老大带领一支烂队的时候是最厉害的,而在一支强队担任二当家就显得力有不逮。他能带一支在首发里塞了莫里斯·哈克里斯和阿尔-法鲁克·阿米努的球队打进西决,能把一支愿意给埃文·特纳和梅耶斯·伦纳德千万年薪的球队年年拉扯进季后赛。当他打出高分的时候,大家愿意为他起立鼓掌,当他在季后赛绝杀火箭和雷霆的时候,人们愿意为他脱帽致意,甚至当他在某些比赛里打得拉胯的时候,黑子们也不会对他穷追猛打——一方面是他咖位没那么大,没那么多黑子,其次大家也都清楚,如果没有他,开拓者根本谁也赢不了。

你说利拉德挡拆后出球不行?利拉德顶着人投也比传给队友投空位强!你说利拉德不能防守?开拓者其他人防守也没好到哪儿去!你说利拉德号称大场面先生,其实一共也就赢过四轮系列赛?开拓者这烂队就这个水平,能全靠利拉德Carry赢四轮季后赛就算烧高香啦!

孤胆英雄的人设,连绵不断的高分,在逆境中的以下犯上,在季后赛的高光绝杀,保罗·阿伦的托孤故事,一人一城的buff,这些让利拉德在舆论场上几乎立于不败,也让他得到了高于自身实力的评价和荣誉。但随着来到雄鹿,利拉德发现自己失去的并不止是这些——他不但失去了球队基石的特殊待遇和舆论上的免喷权,甚至连一堵靠谱的掩护墙都找不到了。不过他也不是什么都没得到,起码他得到了在东部全明星首发的机会。这是他第八次参加全明星赛,但却是第一次被选为首发。如果今年还留在开拓者,以西部后场的竞争之激烈,他很有可能甚至没法入选。

昨天是里弗斯、利拉德和字母一起拿下的第四场胜利。在这场胜利里,他又一次证明了那些他早就无需再证明的东西。事实上他今年已经多次在关键时刻拯救雄鹿队了,雄鹿本赛季在进入关键时刻(指比赛还剩5分钟,分差在5分以内)的比赛是18胜10负,胜率64.3%排在联盟第四。利拉德的关键时间得分恰巧是100分,在全NBA仅次于库里、德罗赞和特雷·杨。

多年来,雄鹿一直饱受关键时刻得分的问题困扰,而“利拉德时间”显然能专业对口地解决这一问题。对他们来说唯一的问题是,比赛不仅有关键时刻。既然利拉德证明了自己并没有显著下滑,那显然在更多的常规时间里,是这支雄鹿让他显得变弱了。

我曾经幻想过,2021总决赛那个为给米德尔顿和霍勒迪做挡拆跑上跑下,“顶配小乔丹”版本的字母哥可能是现在联盟里最适配利拉德的巨星,但现在的字母已经今非昔比。他在最近几年里练了很多看起来就花拳绣腿的面筐进攻技术,并且显然乐于在比赛里去展示它们,与此同时他的掩护质量、顺下积极性和防守端集中度都在下滑。即便他依然在大多数比赛里显得所向无敌,但这无益于利拉德的融入。现在不仅是利拉德的兼容性有问题,事实上字母哥这种打法的兼容性同样很有问题,这不是1+1大不大于2的问题,现在是一个问题乘以一个问题,让道格·里弗斯满头都是问题。

撇开毫无防守的全明星赛不谈,在正常的NBA比赛里,利拉德需要更好的空间,质量更棒的掩护和更高的出手权限才能打得更好,但雄鹿到现在也没有真正给他这些,我们甚至也很难确定,如果雄鹿真的给了他这些东西,让球队变成一个变种开拓者,究竟会不会变得更强,但他们至少应该去试试,因为就这样顺其自然地发展下去,利拉德做不了改变,米德尔顿不愿意改变,字母哥只有嘴巴在改变,打法却不改变,他们绝不可能达成他们的目标。

雄鹿的目标已经很明确了,除了夺冠,别无所求。从管理层到更衣室,这是他们唯一的目标。利拉德做出艰难决定跳出了自己的舒适区,雄鹿掏光家底完成了这笔交易,还果断炒掉了一个带队30胜13负的主教练,总不能只是为了一个科比·布莱恩特杯吧?

常规赛只剩下三分之一不到,除了“康忙”和“来次够”之外,道格·里弗斯得赶紧想想辙,留给他的时间已经不那么多了。

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